Panax ginseng

 

Ženšen pravý (Panax ginseng) náleží do čeledi Araliaceae a vyskytuje se v celé východní Asii a v Rusku. Roste divoce ve vzdálených lesích Mandžuska a Severní Koreje, v jiných částech Asie však byl již vytěžením zlikvidován. V Koreji, Číně a Japonsku se pěstuje na export a využití jakožto léčivá bylina.

 

Panax ginseng je stínomilná opadavá vytrvalá rostlina s pětičetnými listy, drobnými bílými kvítky, červenými bobulemi a nažloutle hnědým kořenem. Kořen se využívá k léčebným účelům, aktivní sloučeniny jsou ale přítomny ve všech ostatních částech rostliny. Kořen Panax ginseng  je silný a svým tvarem připomíná lidskou postavu, což je příčinou jeho čínského názvu ren-shen neboli „člověčí kořen“. Název Panax pochází z latinského slova panacea, které odkazuje na jeho historické využití u mnoha stavů.

 

Existují dvě různé formy Panax ginseng, červený (vyrábí se převážně v Koreji) a bílý ženšen.

 

Rozdíl spočívá v metodě zpracování, která vede k rozdílnému složení pigmentů; bílý ženšen vzniká po sklizení kořene a jeho usušení na slunci, zatímco červený ženšen (kořeny jsou starší 6 let) se po sklizni upravuje napařováním bílého ženšenu po dobu 8-10 hodin a poté se suší.

 

Červená a bílá forma se mírně liší obsahem ginsenosidů. Na obsah ginsenosidů má vliv také doba růstu, přičemž kořeny rostlin starších pěti let mají vyšší obsah než kořeny rostlin starých jeden až dva roky.

 

Panax ginseng (ren-shen) je jangové povahy (má ohřevné účinky a je tedy vhodný pro osoby, které mají velmi málo energie, studené ruce a nohy, sníženou sexuální aktivitu a slabou paměť). Tonizuje plíce a slezinu, vyživuje životně důležité tekutiny, buduje vytrvalost a sílu a omlazuje hormonální sekreci žlázami endokrinního systému. Dále zlepšuje zrak a sluch, normalizuje vysokou hladinu krevního cukru, mírně snižuje vysoký krevní tlak, zvyšuje nízký krevní tlak, bojuje proti únavě a chrání před většinou typů stresu.